万圣节,英文名为Halloween,是一个源自西方的传统节日,其正式日期是在每年的11月1日。不过,在民间习俗中,最热闹且最具代表性的庆祝活动通常发生在10月31日,这一天被称为“万圣节前夜”或简称“万圣夜”。因此,人们在谈论万圣节时,往往指的是这个充满神秘色彩和欢乐气氛的夜晚。

万圣节起源于古代凯尔特人的萨穆因节(Samhain),这是一个庆祝夏季结束、冬季开始以及纪念亡者的节日。随着基督教的传播,教会将11月1日定为“天下圣人日”(All Saints' Day),以纪念所有已故的圣徒,而前一天晚上则成为了今日所称的万圣节前夕。

在万圣节前夜,西方国家尤其是北美地区,人们会举行各种特色鲜明的庆祝活动,包括装扮成各式鬼怪、超级英雄或其他创意角色进行游行;孩子们会提着南瓜灯挨家挨户敲门玩“不给糖就捣蛋”的游戏;家庭和社区还会举办化妆舞会、南瓜雕刻比赛以及观看恐怖电影等活动。随着时间的推移,万圣节逐渐成为了一个全球范围内的娱乐性节日,同时也保留了对死亡与超自然现象的独特文化反思。