中国1：5000至1：50000地形图的编号表达格式是由国家基本比例尺地形图分幅和编号的规定来决定的。这些规定由《GB/T 13989—92 国家基本比例尺地形图分幅和编号》标准所制定。

对于1:5000至1:50000的基本比例尺地形图，它们的编号方式通常是采用一个四位数的形式，即*---*：

第一位数字表示经度带号；

第二位数字表示纬度带号；

第三位和第四位数字表示在该经纬线交点处东西方向或南北方向上从左到右、从下到上的子区号。

例如，如果编号为“11-40-008-D”，这个编号可以解析如下：

"11" 表示位于东经110°~116°之间的一个经度带；

"40" 表示位于北纬40°~44°之间的一个纬度带；

"008" 是在这个经纬线交点上的子区号；

"D" 表示这个子区内具体的小块地图（小写拉丁字母a、b、c、d等）。

这样的编号系统有助于对地形图进行精确的定位和管理。需要注意的是，具体的编号规则可能会根据不同的版本或者修订有所调整，因此在使用时最好参考最新的标准或者相关资料以获取最准确的信息。